どこのお寺でも、たいてい仏前には蓮の華が飾られているし、また仏様は「蓮華座」の台座にお座になっており、聖観音は手に蓮華を持っておられる。

そもそも蓮華は、泥沼の中から生じて泥に染まらず、しかもその泥を養分として成育し、清浄で気高い花が開く。

私たち人間も、泥沼のようなこの汚濁の世の中にあって、それに染まらず、逆にその汚濁を養分として吸収し、蓮華のように清らかな心の花を咲かせたいものと、蓮華にあやかるように願いをこめて仏前に蓮華を飾る。

仏のみ教えを「妙法」といい、み教えを集成した経典を「妙法蓮華経」という。
また清らかな心になることを「心華開発」というのも、いずれも清浄で、気高い蓮華になぞらえたわけである。蓮華は、″最高にめでたい花″であるといえよう。

ところが、そのめでたいはずの蓮華が、世間一般では、お祝いの席には全く使われず、逆に葬儀や法事などの仏事だけに使われていることは、一体どうなっているのであろうか。実に遺憾千万だといわざるを得ない。でも死後において、蓮華座のある極楽浄土・霊山浄土に生まれることを祈願してということなら、意義のないことではない。

「蓮」にはまた「一蓮托生」という仏教語もある。これは一般には、最後まで行動を共にするという意味で使われる。だが、本来は死後に、極楽浄土・霊山浄土の蓮華座に、手を携えて共に生まれようという願いを意味する。法華は霊山浄土であるが。

ともあれ蓮華は、仏事や不祝儀だけに使用されるのは、明らかに誤りであり、蓮華を忌み嫌うなど、もってのほかであることが、ご理解いただけよう。そして不祝儀よりも、祝い事にこそ、蓮華を多く使用するのが、本当だといえよう。

平成30年5月吉日 日蓮宗静岡県中部宗務所長 中條曉秀