数珠は　「誦数・誦珠・呪珠・念珠」とも書き、西暦２～３世紀のころから使われたといわれています。もともと念珠の数を数える『数取り』の道具でしたが、これを用いると、悪心をおさえ、すべての罪障を滅除し、このうえない功績が得られるという大切な法具です。

数珠には装束数珠と勤行数珠（普通仕立）があります。
装束数珠は房が広がっていて（導師房）、僧侶が使う数珠です。勤行数珠は一般檀信徒が持つ数珠で、房が丸く　（菊房・玉房）なっています。
珠の材料は香木・梅・黒檀・菩提樹・水晶・真珠・珊瑚・象牙・石など多種多様です。日々の信行には扱いやすい自然木や木の実などが良いでしょう。

日蓮宗のお数珠

日蓮宗のお数珠は、大きな珠（親珠）２個、小さな珠（四天珠）４個、普通の珠１０８個。合計１１４個の珠からなっています。

大きな珠は親珠（拇珠）といい、右の親玉を浄名珠といい「釈迦牟尼仏」、左の親珠は数珠を留めるところから、緒留ともいい「多宝如来」をあらわしています。
小さい珠は４天珠といい、上行・無辺行・浄行・安立行の四菩薩をあらわしています。また、左側にある３本の子珠の形の違うもの（１０個の子珠）が独特の「数取り」と呼ばれるものです。

お数珠のかけ方

仏事のときには、必ずお数珠をもって行きましょう。
日蓮宗のお数珠は、合掌をしたりお経本を持つとき数珠を二重にして房を下にし、左手に掛けて持ちます。
勧請・唱題・回向の時には、親珠を両方の中指の第１関節に、数珠を一度ねじってから（あやにする）そのまま両手を自然に合わせます。
数珠の房は二つ房の方を右手に、三つ房が左手にくるように持ちます。

「右手」み・ぎ　　＝２本（二つ房）　「左手」ひ・だ・り＝３本（三つ房）と覚えるとよいでしょう。

数珠をすり合わせて音を出すのはやめましょう。
合掌は手のひらを隙間なく合わせることです。両手を合わせてほかに何もできないことを示し、一心に祈る礼拝の姿です。インドでは、右手は清浄（神聖）、左手は不浄（凡夫）を表します。この二つの心が帰依（南無）することによって、仏さまと私たちが一つになれるといわれています。